祝！石井琢朗2000本安打！！
横浜の石井琢朗が１１日、東北楽天戦の第１打席でセンター前ヒットを放ち、プロ野球史上３４人目の２０００本安打を達成した。横浜では、松原誠氏（当時大洋）、駒田徳広氏に次いで３人目。球団の生え抜き野手としては松原氏以来となる。投手として１軍で勝利を上げた実績を持つ選手としては、あの打撃の神様“赤バット”川上哲治氏に次ぐ２人目の快挙だった（※１）。では石井の２０００本安打の特徴とは何か？データで検証してみよう。石井の通算打率２割８分４厘（５月１０日時点）は、２０００本安打を達成した３４人中２２位。だが、どれだけ安打を放つかを１０試合平均安打数で見ると、石井の１０.９本は、３４人中４位（１位は川上氏の１１.９本。２位長嶋茂雄氏、３位張本勲氏）の高水準を記録している。これは石井が主に１番打者を務め、打数が多いことが影響しており、実際に１０試合平均の打数３８.３は、３４人中の最大である。しかし同じ１番打者で鳴らした若松勉氏（元ヤクルト、ヤクルト監督）は、３４人中トップの通算打率３割１分９厘でありながら、１０試合平均安打数では１０.５本。柴田氏や福本豊氏も１番を多く打った代表格だが、それでも９.１本、１０.６本と石井が上。これは、１９７０年代のプロ野球界が、まだまだ投高打低の時代であり、球界全体の打率が低く、１番打者といえども回ってくる打数が、今よりも少なかったことに起因すると考えられる。例えば、昨年、一昨年のセ・リーグ打率は２割７分、２割７分５厘。石井の通算打率２割８分４厘はそれよりも高いが、プロ野球界の平均レベルの打率であっても、石井のように早い打順を打って、レギュラーを張れば２０００本に届く可能性を示唆しているといえる。また、石井は、９７年から２００２年までプロ野球２位タイとなる６年連続１５０安打以上を放つなど、年平均１４０.１安打は特筆すべき数字だ。これは長嶋茂雄氏の１４５安打に次ぐ２位の記録である（３位は張本勲氏の１３４.１安打）。
[ドラフト外から球界の顔に成長させた打撃スタイル]
記念の２０００本安打はセンターへ抜けるシングルヒットだったが、安打全体に占める石井の単打の割合７７.５％（５月１０日時点）は３４人中最大である（２位は新井宏昌（元近鉄）の７５.９％）。プロ４年目に投手から野手に転向し、長打よりもコツコツと安打を重ねることでレギュラーを獲得した苦労を物語る。ドラフト外で入団し、「２軍のころは、背番号で呼ばれていた」選手から、いつしか球界の顔となる内野手に成長したことは、若手のプロ野球選手のお手本となるだろう。そして、石井の持ち味は、過去４度（１９９３、９８〜２０００年）盗塁王を獲得した脚力にある。これまでの通算３４１盗塁（昨年まで３３６。今季は５。５月１０日時点）は、２０００本安打を達成した３４人中５位の記録。４位の高木守道氏（元中日、中日監督）の３６９盗塁を超えることは、今季中にも可能だろう。石井は、２０００年は開幕すると同時に足に故障を抱え、それでも３年連続のセ・リーグ盗塁王を獲得。しかし翌年から、その故障が影響し、盗塁数は減少している。例えば昨年のオールスター明け後半戦は、規定打席者の中でセ・リーグ最下位の打率２割１分７厘と低迷したが、盗塁もわずかに２。内野安打も昨年は、石井にしては少ない２０個しか稼げなかった。だが、今季は右投手から３割４分１厘を打つなど、開幕から好調を維持。まだ打率は２割７分台だが、目標に掲げる３割、１５０安打、３０盗塁をクリアできる勢いはあると見る。
生え抜き選手の大記録に僕も感動です。
おめでとうございます。
